A causa de la naturalesa fràgil de les fibres de vidre, es trenquen en fragments de fibra més curts. Segons experiments a llarg termini realitzats per l'Organització Mundial de la Salut i altres organitzacions, les fibres amb un diàmetre inferior a 3 micres i una relació d'aspecte superior a 5:1 poden inhalar-se profundament als pulmons humans. Les fibres de vidre que utilitzem habitualment tenen un diàmetre superior a 3 micres, per la qual cosa no cal preocupar-se massa pels riscos pulmonars.
Estudis de dissolució in vivo defibres de vidrehan demostrat que les microesquerdes presents a la superfície de les fibres de vidre durant el processament s'eixamplen i s'aprofundeixen sota l'atac de fluids pulmonars feblement alcalins, augmentant la seva superfície i disminuint la resistència de les fibres de vidre, accelerant així la seva degradació. Els estudis han demostrat que les fibres de vidre es dissolen completament als pulmons en 1,2 a 3 mesos.
Segons treballs de recerca anteriors, l'exposició a llarg termini (més d'un any en ambdós casos) de rates i ratolins a aire que conté altes concentracions de fibres de vidre (més de cent vegades l'entorn de producció) no va tenir cap efecte significatiu sobre la fibrosi pulmonar o la incidència de tumors, i només la implantació de fibres de vidre dins de la pleura dels animals va revelar fibrosi als pulmons. Les nostres enquestes de salut dels treballadors de la indústria de la fibra de vidre en qüestió no van trobar un augment significatiu en la incidència de pneumoconiosi, càncer de pulmó o fibrosi pulmonar, però sí que van trobar que la funció pulmonar d'aquests treballadors estava reduïda en comparació amb la població general.
Tot i quefibres de vidreper si mateixes no representen un perill per a la vida, el contacte directe amb fibres de vidre pot causar una forta sensació d'irritació a la pell i als ulls, i la inhalació de partícules de pols que contenen fibres de vidre pot irritar les vies nasals, la tràquea i la gola. Els símptomes d'irritació solen ser inespecífics i temporals i poden incloure picor, tos o sibilàncies. Una exposició significativa a la fibra de vidre en suspensió pot agreujar afeccions existents d'asma o bronquitis. Generalment, els símptomes associats desapareixen per si sols quan la persona exposada s'allunya de la font de lafibra de vidredurant un període de temps.
Data de publicació: 04-03-2024
